캘리포니아에서 시작된 김탄과 차은상의 만남

'상속자들'에서 차은상(박신혜)이 미국으로 간 건 언니를 만나기 위해서예요. 그곳에서 김탄(이민호)을 만나고, 사정이 꼬인 은상은 탄의 도움을 받습니다. 낯선 곳에서 시작된 인연은 한국에서 다른 의미를 갖게 돼요. 은상은 어머니가 일하는 집이 탄의 집이라는 사실을 알게 되고, 두 사람은 재벌가 자녀들이 모이는 제국고에서 다시 마주쳐요. 미국에서는 우연히 만난 사이였지만, 한국에 돌아오자 가족과 학교가 두 사람의 관계에 끼어들기 시작합니다.

김탄과 최영도의 신경전, 그리고 은상의 자리

탄은 제국그룹 집안의 아들이지만 집 안에서 자기 자리를 당연하게 여길 수 없어요. 이복형 김원(최진혁)과의 관계에도 집안에서 누가 어떤 위치를 차지하느냐는 문제가 걸려 있죠. 제국고에 들어온 은상은 다른 학생들이 서로를 집안 배경에 따라 나눈다는 사실을 마주해요. 최영도(김우빈)가 은상에게 관심을 보이면서 탄과 영도의 오래된 갈등도 다시 드러납니다. 이 구도에서 은상에게 중요한 건 누가 자신을 좋아하느냐만이 아니에요. 자신이 어떤 학생인지 설명하기도 전에 주변이 먼저 자기 자리를 정해 버리는 일이 더 버겁죠.

제국고의 서열이 드러나는 순간

친구가 전학 온 학생에게 학교의 서열을 설명해 줘야 한다는 설정부터 제국고의 분위기가 전해져요. 같은 교복을 입고 다녀도 누구의 부모가 어떤 일을 하는지에 따라 학생들은 서로를 다르게 대합니다. 은상의 학교 앞에 탄이 찾아오는 장면에서도 이런 차이를 볼 수 있어요. 탄은 차에 기대어 여유롭게 기다리지만, 교복 차림의 은상 뒤에는 다른 학생들이 모여들죠. 한 사람에게는 만나러 가는 일이고, 다른 사람에게는 사람들의 시선 한가운데로 걸어 나오는 일이에요. 두 사람이 가까워질수록 그 만남을 지켜보는 사람들도 늘어난다는 게 이 작품의 긴장을 만들어요.

유라헬과 김원이 보여주는 집안의 기대

김탄의 약혼 상대인 유라헬(김지원)에게는 은상의 등장이 자기 관계를 흔드는 일이에요. 탄의 이복형 김원에게는 집안에서 어떤 자리를 지킬 것인지가 중요한 문제고요. 두 사람을 따로 따라가 보면 가족이 기대하는 선택과 본인이 원하는 선택이 얼마나 쉽게 어긋나는지 보입니다. 탄과 은상의 관계가 가까워질 때마다 갈등이 되풀이되는 구성이 답답하게 느껴질 수도 있어요. 그 반복은 동시에 집안 사정과 학교의 서열이 어느 한 번의 고백으로 풀릴 만큼 단순하지 않다는 점을 드러내요.

2013년 청춘극을 다시 고른다면

2013년 SBS에서 방영한 '상속자들'은 김은숙이 쓰고 강신효와 부성철이 연출했어요. 화려한 재벌가를 배경으로 한 로맨스가 먼저 눈에 들어오지만, 제국고 학생들이 친구를 사귀는 방식에 주목하면 또 다른 이야기가 보여요. 같은 복도를 걷고 같은 교실에 앉아도 서로의 출발점이 다르다는 사실을, 이 작품은 전학생 은상이 겪는 일로 보여 줍니다. 학교에서 은상이 누구와 함께 있을 때 편해지고 누구 앞에서 말을 고르는지 따라가면, 관계가 달라지는 순간을 더 잘 읽을 수 있어요.

자주 묻는 질문